Elektronika

Elektronika

Wyobrażenie sobie współczesnego świata bez możliwości dostępu do różnorodnych urządzeń elektronicznych wydaje się chyba niemożliwie. Elektronika jest wykorzystywana zarówno w pracy, jak i w czasie wolnym. Takie urządzenia jak komputery, smartfony, aparaty fotograficzne, kamery, radia, budziki, zegary, piloty, czytniki e-booków, smartwatche itp. to obecnie absolutna podstawa, aby normalnie funkcjonować. Oczywiście to tylko część z rzeczy, których używamy w domu lub pracy. Wszystkie łączy jedna rzecz, czyli zasilanie energią elektryczną. O ile zdecydowana większość urządzeń elektronicznych posiada wbudowany akumulator, to jednak całkiem pokaźna liczba produktów potrzebuje do zasilania tradycyjnych rozwiązań, takich jak baterie, akumulatorki oraz dedykowane do nich ładowarki.

Podczas zakupu baterii lub akumulatorów należy przede wszystkim dobrać ich... wielkość. Nie jest to najtrudniejsze zadanie, ponieważ rodzaj ogniw opisany jest bezpośrednio na urządzeniu lub ewentualnie potrzebne informacje można znaleźć w instrukcji obsługi. Rozmiarów baterii jest bez liku, jednak najczęściej spotyka się kilka ich rodzajów. Standardowe paluszki oznaczone są symbolem "AA" lub "R6", natomiast tzw. małe paluszki posiadają znak "AAA" albo "R03". Dość często spotyka się również baterie C (R14) oraz D (R20); można je wykorzystać na przykład w niektórych rodzajach radioodbiorników. Patrząc na oznaczenia, warto jeszcze zwrócić uwagę, czy przed rozmiarem baterii pojawia się litera "L". Mówi ona, czy dana bateria jest alkaliczna.

Podczas zakupu źródła zasilania istotna jest również kwestia, czy wybrać tradycyjne baterie, czy zainwestować w droższe akumulatorki wraz z dedykowanymi do nich ładowarkami. Jakie są różnice pomiędzy nimi?

Bateria to produkt, który kupuje się naładowany w pełni, a po rozładowaniu po prostu utylizuje (zabronione jest ponowne ładowanie). Największymi zaletami baterii są przede wszystkim niska cena oraz niewielkie samorozładowanie (na poziomie kilku procent w skali roku). Wyroby tego typu można stosować przede wszystkim w urządzeniach elektronicznych, które nie potrzebują dużych ilości energii elektrycznej lub po prostu nie korzysta się z nich zbyt często. Mogą to być na przykład piloty, kalkulatory, latarki, zegarki, zabawki itp.

Akumulatory wyglądają niemal identycznie jak tradycyjne baterie, jednak można je wielokrotnie ładować. Należy pamiętać, że produkty tego rodzaju sprzedawane są w stanie rozładowanym, dlatego przed ich pierwszym użyciem należy użyć ładowarki. Inną różnicą w porównaniu do baterii AAA oraz AA jest odrobinę niższe napięcie (1,2 V w akumulatorkach, 1,5 V w bateriach). Z tego powodu warto sprawdzić wcześniej np. w instrukcji obsługi, czy nasze urządzenie może być nimi zasilane, choć w zdecydowanej większości przypadków nie stanowi to najmniejszego problemu. Akumulatory są znakomitym rozwiązaniem do "prądożernej" elektroniki, z której korzysta się na co dzień.

Warto wiedzieć, że nawet nieużywane akumulatory dosyć szybko się rozładowują (około 10-20% w skali miesiąca). Należy też pamiętać o wcześniejszym ich naładowaniu, na przykład w sytuacji, gdy gdzieś wyjeżdżamy. Akumulatory są żywotne, jednak ich trwałość nie jest oczywiście nieskończona, wystarczy na około 500 cykli ładowań i rozładowań. Jakość obecnie produkowanych akumulatorków do elektroniki oczywiście cały czas ulega poprawie np. stopniowo eliminowany jest problem ich samorozładowywania się, przez co stają się bardziej praktyczne.

Baterie i akumulatorki produkowane są w różnych technologiach. Najtańszymi ogniwami są cynkowo-węglowe, chociaż lepszymi rozwiązaniami będą baterie alkaliczne lub litowe. Jeśli chodzi o akumulatory to najczęściej spotyka się produkty wykonane w technologii Ni-MH (niklowo-wodorkowe), kiedyś dość często stosowano ogniwa niklowo-kadmowe (Ni-Cd).

Jeśli zamiast baterii zdecydujemy się na akumulatory, konieczne będzie również zakupienie odpowiedniej ładowarki. Podstawową rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, kupując elektronikę tego typu, jest wielkość oraz rodzaj ładowarki. Najpopularniejsze są modele na dwa lub cztery akumulatorki, ładujące zarówno ogniwa "AA" oraz "AAA". Oczywiście przed zakupem należy upewnić się jeszcze co do rodzaju akumulatorów, które mogą być ładowane przez dane urządzenie. Ładowarki mają różne gabaryty, więc trzeba zwrócić uwagę również na ten aspekt, szczególnie jeśli często podróżujemy.

Równie istotną kwestią jest sterowanie ładowaniem. Najprostsze (i najtańsze) urządzenia posiadają wbudowany zegar. Po zaprogramowanym czasie przechodzą w tryb ładowania podtrzymującego. Droższym, ale również bardziej efektywnym rozwiązaniem są ładowarki procesorowe. Zainstalowany w nich mikroprocesor steruje ładowaniem, pozwalając na wykorzystanie pełnej pojemności ogniw.

Istotnym parametrem na który musimy zwrócić uwagę jest czas ładowania. Zależy on od pojemności akumulatora oraz prądu ładowania, który generuje ładowarka. Jako przykład można podać, że naładowanie akumulatora o pojemności 2500 mAh prądem 500 mA, zajmie około sześciu godzin. Warto pamiętać, że szybsze ładowarki mogą spowodować przegrzanie akumulatorów, a w konsekwencji ich zniszczenie. Z tego powodu mocniejsze ładowarki muszą być koniecznie wyposażone w kontrolę temperatury ładowanych akumulatorków.

Wybierając akumulatory zamiast baterii, dbamy nie tylko o oszczędność, ale również o ekologię. Baterie możemy zastosować tylko raz, natomiast akumulatorki wielokrotnie, w znacznie mniejszym stopniu obciążając środowisko naturalne.